Os alinhadores são aparelhos “invisíveis” removíveis que consistem em alinhadores transparentes, em vez dos brackets e arames fixos aos dentes.

Após a realização de uma cuidadosa planificação do tratamento, são fabricados conjuntos de vários alinhadores personalizados para o paciente. Cada alinhador deve ser usado por cerca de 22 horas por dia, durante 1 a 2 semanas, indo passando sucessivamente para o alinhador consecutivo. Nalguns dentes, poderá ser necessário colar pequenos botões de compósito da cor do dente (attachments), de modo a otimizar as forças realizadas pelo alinhador.

É um sistema de tratamento que tem sofrido uma enorme e rápida evolução nos últimos anos e pode ser utilizado numa cada vez maior variedade de casos e em qualquer idade, em substituição dos tradicionais aparelhos fixos. O sistema de alinhadores mais conhecido é o Invisalign, porque esta é a marca pioneira e que desenvolveu o sistema, tendo nos últimos anos surgido outros sistemas de alinhadores que garantem resultados igualmente satisfatórios.

Os alinhadores apresentam como grandes vantagens serem praticamente invisíveis, e serem removidos para comer, beber e para realizar a higiene oral, tornando estas tarefas diárias bastante mais simples do que com qualquer aparelho fixo. Estes aparelhos também exigem um menor número de visitas, sendo o controlo normalmente realizado a cada 8 a 10 semanas.

Contudo, ao ser um aparelho removível, é fundamental uma excelente cooperação por parte do paciente, de modo a garantir o número adequado de horas de uso.